TECNOLOGÍAS PARA LA SALUD: BRAZO ROBÓTICO DE BAJO COSTE

Este nuevo brazo robótico se podría plantear como una nueva alternativa a los brazos protésicos mucho más caros que existen actualmente en el mercado

El equipo de ingenieros biomédicos ARM2u de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial de Barcelona (ETSEIB) de la Universidad Politécnica de Cataluña- BarcelonaTech (UPC) está formado por 15 estudiantes del grado en Ingeniería en Tecnologías Industriales, concretamente del máster Ingeniería Industrial.

Este grupo de jóvenes lleva desde el año 2018 diseñando una prótesis de brazo personalizable que funciona a través de los impulsos nerviosos del usuario. Se trata de un brazo protésico transradial (sustituye la parte de brazo inferior al codo) y mioeléctrico, es decir, que responde a los impulsos nerviosos generados por los nervios para el músculo.

El diseño permite adaptar la prótesis al tamaño del brazo del portador lo cual, junto al ligero peso del dispositivo, aumentan enormemente la comodidad del dispositivo.

Tras haber creado ya dos prototipos, el equipo sigue trabajando en posibles mejoras de la prótesis. Con el objetivo de mejorarla, han desarrollado una tecnología de control mioeléctrico basada en la interpretación de patrones mediante inteligencia artificial, lo que permite adaptar la prótesis aun más a su usuario. Para la siguiente versión del prototipo también están trabajando una mano con dedos funcionales.

Con este proyecto el equipo ARM2u competirá en Cybathlon Edition 2024, la competición principal del Cybathlon Challenge que tendrá lugar en octubre siendo este el único equipo español en ella. En estos eventos las prótesis serán probadas por personas con discapacidades físicas mediante la realización de tareas cotidianas tales como manipular y transportar objetos o introducirlos en posiciones concretas en agujeros de diferentes formas. La participación de este equipo en la edición de 2023 de esta competición el pasado 23 de marzo les ha permitido enseñar a la comunidad científica la gran cantidad de avances respecto a la versión anterior de su prótesis además de generar interés entre el público y empresas participantes.

El objetivo del equipo ARM2u es lanzar al mercado una prótesis mucho más económica que las que existen actualmente en el mercado para personas con este tipo de discapacidad. Además, este prototipo puede reproducirse fácilmente ya que esta fabricado mediante técnicas de impresión 3D.